BARCELONA - Lionel Messi juga akan datang ke Piala Dunia dengan semangat pembuktian. Tapi kasusnya berbeda dengan apa yang dialami Kaka, Steven Gerrard, atau Lukas Podolski. Penyerang 22 tahun itu sudah sangat sukses di klubnya, Barcelona. Tapi di tim nasional ia kerap dikritik karena dianggap gagal memberi sumbangan yang sama seperti di klubnya.
Messi tahun lalu mengantar Barca merebut enam gelar juara. Ia pun terpilih jadi pemain terbaikEropa dan dunia. Pada musim yang baru berakhir ini, ia masih berperan penting memastikan Barca mempertahankan gelar juara Primera La Liga Spanyol. Ia menyumbang 47 gol, termasuk 34 gol di ajang Primera La Liga, yang mengantarnya jadi top scorer di Spanyol dan Eropa.
Messi menyatakan siap tampil lebih baik bersama Argentina. "Saya akan bermain dan berusaha melakukan (yang terbaik) seperti di Barcelona," katanya. "Saya sangat berharap dan memilikihasrat untuk melakukan yang terbaik."Ia menegaskan, memakai kaus tim Tango sama sekali tak memberinya tekanan. "Saya sudah terbiasa dengan tekanan. Saya bermain untuk Barcelona, yang merupakan salah satu tim terbaik di dunia, dan kami selalu dituntut untuk menang," katanya.
Di bawah arahan Diego Maradona, Argentina terseok di babak kualifikasi lalu. Tak mengherankan bila tak banyak orang yang menjagokan Argentina bisa meraih gelar juara.Tapi Messi melihat peluang itu tetap ada."Bagi saya, Argentina adalah kandi-dat serius peraih gelar juara, bahkan bila tak ada yang menempatkannya sebagai favorit. Hal itu justru bagus buat kami," kata pemain yang sudah tampil 44 kali dan menyumbang 13 gol buat negaranya itu.Argentina nanti akan berlaga di Grup B bersama Korea Selatan, Nigeria, dan Yunani.
